La ciencia argentina vuelve a ser protagonista en una expedición internacional de primer nivel. La investigadora independiente del CONICET Valeria Guinder, junto a la becaria doctoral Azul Gilabert, ambas del Instituto Argentino de Oceanografía (IADO, CONICET-UNS), integran la campaña científica a bordo del buque de investigación Falkor (too), del Schmidt Ocean Institute de Estados Unidos.
La misión se centra en el estudio del talud continental argentino, a más de 500 kilómetros de la costa, donde se encuentran los cañones submarinos Bahía Blanca y Almirante Brown, frente a la altura de Viedma y Rawson. Estas formaciones geológicas son reconocidas por su altísima productividad biológica y su rol clave en la dinámica del Atlántico Sur.
El trabajo busca comprender cómo la Corriente de Malvinas, que transporta aguas frías y ricas en nutrientes, interactúa con la topografía de los cañones submarinos y fertiliza naturalmente el margen externo del mar argentino. “Es una gran oportunidad para conocer más acerca de cómo se relacionan los factores hidrológicos y geomorfológicos con la fertilización natural del fitoplancton en estas zonas”, explicó Guinder.
La expedición, que se extenderá durante un mes, reúne a 25 especialistas de distintas instituciones científicas argentinas —CONICET, Servicio de Hidrografía Naval, INIDEP y universidades nacionales— además de laboratorios internacionales de Francia, Alemania, Brasil y China. La dirección general está a cargo de la oceanógrafa Silvia Romero (SHN, UNDEF, UBA, IFAECI).
El despliegue combina tecnologías de vanguardia: más de 40 boyas con sensores y GPS, una boya fija con instrumental meteorológico y oceanográfico, un glider submarino autónomo que recopilará datos durante 20 días, y el ROV SuBastian, un vehículo operado a distancia que realizará cinco inmersiones de hasta 1.000 metros, transmitidas en vivo por YouTube.
Guinder, responsable del grupo de Plancton Microbiano del IADO, trabaja en el muestreo de microalgas y variables asociadas. “Para nosotros es fascinante poder contarle a la gente lo que ocurre en el océano, mostrar que detrás del azul uniforme del mar existe un mosaico de ecosistemas con enorme riqueza y que necesitamos conocer y proteger”, señaló.
La primera transmisión pública se espera para mediados de octubre y ofrecerá la posibilidad inédita de observar la biodiversidad de los cañones submarinos argentinos en tiempo real.
