A casi un año de la trágica inundación del 7 de marzo de 2025 que golpeó a Bahía Blanca y la región, el jefe del cuartel de Bomberos Voluntarios de Ingeniero White, Norberto Colacce, recordó cómo se vivieron las primeras horas de la emergencia y el intenso trabajo que realizaron los rescatistas mientras la ciudad quedaba bajo el agua.
Según explicó, todo comenzó con un aviso previo de tormenta que, en un principio, no hacía prever la magnitud del fenómeno que finalmente afectó a gran parte del distrito. “El día anterior a la tardecita noche nos comunican desde el municipio que estaba pronosticada una tormenta importante. Creo que nadie suponíamos que iba a ser la magnitud que fue”, señaló.
Colacce relató que cerca de las 3 de la madrugada comenzó a registrarse una lluvia cada vez más intensa. “Tres y pico de la mañana empezó a llover y se veía que cada vez llovía más. Yo ingenuamente en mi casa levanté algunas cosas del piso pensando que podía entrar un poco de agua”, recordó. Ante el avance de la tormenta decidió dirigirse al cuartel para comenzar con las tareas preventivas.
En ese momento, explicó, la situación en Ingeniero White todavía no presentaba mayores complicaciones, mientras que los primeros problemas se registraban en otros sectores de la ciudad. “En White todavía eran solamente lluvias fuertes. El problema estaba en la ciudad y en parte de Spur”, indicó.
Con el correr de las horas la emergencia fue creciendo y los bomberos comenzaron a recibir cada vez más pedidos de ayuda. “Empezamos a tener salidas, pero típicas de lluvias fuertes nada más. Después vimos que la ciudad sí estaba complicada y a nosotros recién se nos empezó a complicar tipo 11 del mediodía en Ingeniero White”, detalló.
Uno de los principales inconvenientes durante la jornada fue la caída de los sistemas de comunicación convencionales. “Desde el punto de vista de telefonía e internet quedamos sin comunicación totalmente. La única que teníamos para trabajar era la de los equipos radiales, con los cuales nunca perdimos contacto entre nosotros”, explicó. Esa situación también dificultó que muchos integrantes del cuartel pudieran saber qué estaba pasando con sus familias.
En el caso de Colacce, recién hacia la noche pudo tener alguna noticia de sus seres cercanos. “Hasta la tardecita noche no tuve datos de cómo estaba, por ejemplo, mi mamá”, contó.
Mientras tanto, el propio jefe de bomberos tampoco sabía cuál era la situación en su casa. Cuando se retiró para ir al cuartel el agua apenas alcanzaba el cordón de la vereda, pero al regresar días después el panorama era muy distinto. “Cuando volví a mi casa no podía ingresar. Recién el lunes pude abrir y el agua había llegado más o menos a un metro”, explicó.
Durante esos días críticos muchos bomberos permanecieron en el propio cuartel, donde organizaron la logística para continuar con los operativos. “Nos quedamos la mayoría en el cuartel, durmiendo como podíamos y comiendo ahí”, relató.
Con el paso del tiempo, el recuerdo de aquellas horas sigue muy presente. Para Colacce, una de las imágenes más impactantes es ver hoy lugares completamente secos donde en ese momento el agua cubría todo. “Lo que más me quedó grabado es pasar por lugares donde hoy no hay agua y no imaginar cómo pudo haber tanta agua y tanta gente afectada por tanto tiempo”, afirmó.
El jefe del cuartel también destacó que, pese a la experiencia y la capacitación, la magnitud del fenómeno superó cualquier previsión. “Nosotros practicamos muchas cosas y tenemos experiencia, pero cada intervención tiene su particularidad. En este caso yo creo que esto nos superó a todos”, sostuvo.
Además, explicó que el trabajo de los bomberos continuó durante varios días después del momento más crítico de la tormenta, asistiendo a vecinos y atendiendo zonas donde el agua no se retiraba naturalmente. Al mismo tiempo, muchos integrantes del cuerpo debían ocuparse de sus propias viviendas y familias afectadas por la inundación.
